베트남에서 생활하다 보면 한국보다 하루가 훨씬 일찍 시작된다는 느낌을 받습니다.
오전 6시만 되어도 길에는 오토바이가 많아지고, 식당에서는 아침을 먹고, 공원과 해변에서는 운동하는 사람들을 쉽게 볼 수 있습니다. 베트남 사람들이 유난히 부지런해서라기보다는 기후와 일조 시간, 식사와 시장 문화, 출근과 등교 시간이 오랫동안 맞물리면서 만들어진 생활 리듬에 가깝습니다.
오전 5시 30분, 나트랑 호텔에서 바라본 바다. 해가 막 떠오르는 시간입니다.
1. 더운 낮을 피하려면 아침이 가장 좋은 시간입니다
베트남의 이른 아침 문화를 이해할 때 가장 먼저 생각해야 할 것은 기후입니다.
특히 중부와 남부에서는 한낮이 되면 기온이 높아지고 햇볕도 강해집니다. 야외에서 운동하거나 장을 보고 일을 해야 한다면 상대적으로 선선한 아침 시간을 활용하는 것이 훨씬 편합니다.
다낭의 미케비치에서는 이런 생활 방식을 쉽게 볼 수 있습니다. 다낭에 처음 와서 얼마 지나지 않았을 때, 이른 아침 미케비치 앞 도로를 지나가다가 많은 사람들이 바다로 향하는 모습을 보고 깜짝 놀랐습니다. 아직 해가 완전히 뜨기도 전인데 수영을 하거나 운동을 하는 사람들이 생각보다 많았습니다. 낮 시간에 관광객들로 붐비는 미케비치와는 사뭇 다른, 당시의 저에게는 꽤 낯선 풍경이었습니다. 베트남의 해변이나 공원은 관광객이 본격적으로 움직이기 전부터 이미 활기를 띤다는 것을 이때 처음 알았습니다.
베트남에서 오전 6시는 조용한 새벽이라기보다 이미 하루가 시작된 시간에 가깝습니다.
2. 아침 운동도 하루 일과의 일부입니다
베트남에서 처음 생활하면 이른 아침 공원의 풍경도 눈에 들어옵니다.
걷거나 뛰는 사람뿐 아니라 배드민턴, 체조, 춤, 기공 등을 하는 사람들을 쉽게 볼 수 있습니다. 얼마전 나트랑에서도 비슷한 모습을 볼 수 있습니다. 제가 오전 5시 30분쯤 호텔에서 바다를 내려다봤을 때는 해가 막 떠오르고 있었지만, 해변과 바다에는 이미 많은 사람들이 나와 있었습니다. 멀리서 보면 한적한 새벽 바다처럼 보이지만 사진을 확대해 보면 수영하는 사람들이 바다 곳곳에 보입니다. 베트남에서 오전 5시 30분은 아직 하루가 시작되기 전이라기보다, 이미 하루가 움직이고 있는 시간에 가깝습니다.
한국에서 저녁 헬스장이 익숙한 사람에게는 조금 낯설 수 있지만, 베트남에서는 더워지기 전의 아침이 야외 운동을 하기 좋은 시간인 셈입니다.
같은 날 오전 5시 30분. 해변을 가까이 보면 이른 시간인데도 이미 많은 사람들이 바다에서 수영하고 있습니다.
3. 아침 시간이 빨라지니 식당과 시장도 일찍 움직입니다
생활 시간이 빨라지면 자연스럽게 식사 시간도 빨라집니다.
베트남에서는 아침을 집에서 간단하게 먹기도 하지만 출근이나 등교길에 밖에서 해결하는 모습도 흔합니다. 쌀국수, 죽, 반미, 찹쌀밥 등 아침에 먹을 수 있는 음식도 다양합니다. 시장 주변의 아침 노점은 오전 6시부터 9시 정도까지만 영업하면서 학교에 가는 학생과 시장 상인, 출근하는 사람들을 상대합니다.
즉 사람들이 일찍 일어나기 때문에 식당이 일찍 여는 것만은 아닙니다. 시장이 일찍 움직이고, 아침 식당이 문을 열고, 사람들이 출근과 등교 전에 식사하는 생활이 서로 맞물려 하나의 아침 문화를 만든 것입니다.
4. 출근 시간 자체가 한국보다 이른 곳도 있습니다
베트남 전체가 같은 시간에 출근하는 것은 아닙니다. 지역과 회사, 업종에 따라 차이가 있기 때문에 ‘베트남 사람들은 모두 몇 시에 출근한다’고 단정하기는 어렵습니다.
행정기관의 근무시간만 보더라도 지역별 차이를 확인할 수 있습니다. 북부 하노이에서는 오전 8시에 업무를 시작하는 경우가 있는 반면, 남부 호치민에서는 오전 7시 또는 7시 30분부터 업무를 시작하는 곳도 있습니다. 기후와 지역 특성에 따라 하루를 시작하는 시간이 다르게 자리 잡은 것입니다. 여기에 학생들의 등교 시간과 시장 상인, 음식점 종사자처럼 더 일찍 일을 시작하는 사람들까지 더해지면서 도시 전체가 이른 아침부터 빠르게 움직입니다.
베트남의 아침을 보면 현지 생활이 보입니다
여행 중 호텔에서 오전 8시쯤 아침을 먹고 밖으로 나가면 베트남의 아침 풍경을 상당 부분 놓칠 수도 있습니다.
한 번쯤은 오전 6시 전후에 밖으로 나가보는 것도 좋습니다. 해변에서는 이미 수영과 운동을 하고 있고, 공원에는 사람들이 모여 있으며, 작은 식당에서는 출근하는 사람들이 아침을 먹고 있습니다.
베트남의 하루가 일찍 시작되는 것은 단순히 ‘일찍 일어나는 국민성’ 때문이라고 설명하기 어렵습니다. 더운 낮을 피하고 선선한 시간을 활용하는 생활 방식 위에 시장, 음식, 운동, 출근과 등교 시간이 맞물리면서 지금의 생활 리듬이 만들어졌다고 보는 편이 더 자연스럽습니다.
여행지의 진짜 생활 모습을 보고 싶다면 유명 관광지를 하나 더 찾아가는 것보다, 어느 날 아침 조금 일찍 거리로 나가보는 것이 더 많은 것을 보여줄지도 모릅니다.