베트남에서 생활하다 보면 처음 여행 온 분들에게 가장 많이 받는 질문 중 하나가 있습니다.
“베트남 음식, 뭐부터 먹어야 하나요?”
베트남 음식은 생각보다 종류가 많습니다. 지역마다 맛도 다르고 같은 메뉴라도 식당마다 스타일이 조금씩 다릅니다. 그래서 처음 방문한 분들은 무엇을 먹어야 할지 고민하는 경우가 많습니다.
오늘은 개인적으로 처음 베트남에 온 분들에게 가장 먼저 추천하는 대표 음식 5가지를 정리해봤습니다.
1. 쌀국수 (Phở 퍼)
아마 가장 유명한 베트남 음식일 것입니다. 오랜 시간 우려낸 육수에 쌀국수를 넣고 소고기나 닭고기를 곁들여 먹는 음식입니다. 한국에서도 쉽게 접할 수 있지만 현지에서 먹어보면 생각보다 느낌이 다릅니다.
베트남 거리에서 ‘Phở’라는 단어가 적힌 간판을 발견했다면 쌀국수 식당이라고 생각하면 됩니다. 소고기 쌀국수는 ‘Phở Bò’, 닭고기 쌀국수는 ‘Phở Gà’라고 적혀 있는 경우가 많습니다. 여행 첫날 주변 식당을 찾다 보면 가장 쉽게 만날 수 있는 메뉴이기도 합니다. 향이 강하지 않고 부담 없이 먹을 수 있어 베트남 여행의 첫 식사로 추천하는 음식입니다.
2. 분짜 (Bún Chả)
분짜는 하노이를 대표하는 음식 중 하나로, 한국인 여행객들에게도 꾸준히 인기가 많은 메뉴입니다.
숯불에 구운 돼지고기와 새콤달콤한 소스, 그리고 쌀국수 면을 함께 먹는 음식입니다. 고기를 소스에 담가 내고 여기에 면과 채소를 곁들여 먹는 방식이라 처음에는 조금 낯설게 느껴질 수도 있습니다. 유명 식당에서는 주방 안에서 조리하는 경우가 많아 직접 보기 어렵지만, 현지인들이 많이 찾는 식당에 가보면 식당 앞에서 숯불 위에 돼지고기를 굽는 모습을 볼 수 있습니다. 골목을 지나가다가 숯불 연기와 고기 굽는 냄새가 먼저 손님을 붙잡는 곳도 있습니다.
분짜의 매력은 화려한 맛보다는 숯불 향에 있습니다. 달콤하게 양념된 돼지고기에 은은하게 배어 있는 불향이 쌀국수 면, 채소와 잘 어울립니다. 향신료가 강하지 않은 편이라 베트남 음식을 처음 접하는 사람도 비교적 부담 없이 먹을 수 있습니다. 퍼(Phở)를 먹어봤다면 그 다음으로 추천하고 싶은 베트남 대표 음식입니다.
3. 반쎄오 (Bánh Xèo)
반쎄오는 베트남을 대표하는 음식 중 하나로, 흔히 베트남식 부침개라고 소개되는 음식입니다.
쌀가루 반죽을 얇게 펴고 새우, 돼지고기, 숙주 등을 넣어 노릇하고 바삭하게 구워냅니다. 한입 크기로 잘라 채소와 함께 싸서 소스에 찍어 먹으면 됩니다.
관광객이 찾는 식당부터 현지 식당까지 어렵지 않게 만날 수 있지만, 식당마다 반죽의 두께와 바삭함, 속재료와 곁들이는 채소가 조금씩 다릅니다. 여러 곳에서 먹어보며 내 입맛에 맞는 반세오를 찾는 것도 재미입니다.
처음에는 채소에 싸 먹는 방식이 낯설 수 있습니다. 하지만 따뜻하고 바삭한 반세오에 신선한 채소와 소스가 더해지면, 부침개만 먹었을 때와는 다른 맛을 느낄 수 있습니다. 첫입은 채소와 함께 싸서 드셔보세요.
4. 월남쌈 (Gỏi Cuốn 고이꾸온)
한국에서 흔히 ‘월남쌈‘이라고 알려진 음식입니다. 다만 베트남에서 실제로 먹어보면 한국에서 생각하는 월남쌈과는 조금 다릅니다. 한국에서는 라이스페이퍼에 고기와 채소를 직접 싸 먹는 형태를 떠올리는 경우가 많지만, 베트남의 고이 꾸온은 이미 먹기 좋게 말아서 나오는 음식입니다.
얇은 라이스페이퍼 안에 새우, 돼지고기, 쌀국수 면, 채소 등을 넣어 만든 음식으로, 식당에 따라서는 Fresh Spring Roll(신선한 스프링롤) 이라고 표기하기도 합니다. 베트남 식당 메뉴판에서 ‘Gỏi Cuốn’ 또는 ‘Fresh Spring Roll’ 이라는 문구를 본다면 같은 음식이라고 생각하면 됩니다. 튀기지 않고 신선한 재료를 그대로 사용하기 때문에 비교적 가볍게 즐길 수 있는 메뉴입니다. 더운 날씨가 이어지는 베트남에서는 이런 음식이 오히려 더 잘 어울릴 때도 있습니다. 식당마다 들어가는 재료나 소스가 조금씩 다르지만 대체로 담백한 맛이 특징입니다.
처음 주문했을 때는 “내가 생각하던 월남쌈과 조금 다른데?”라는 생각이 들 수도 있지만, 베트남 현지에서는 가장 대중적인 음식 중 하나로 꼽힙니다.
5. 모닝글로리 볶음 (Rau Muống Xào Tỏi)
베트남 여행을 하다 보면 메뉴판에서 모닝글로리 볶음(Morning Glory) 이라는 메뉴를 자주 보게 됩니다.
그런데 의외로 모닝글로리가 공심채라는 채소라는 사실을 모르는 분들도 많습니다. 베트남어로는 Rau Muống Xào Tỏi 라고 부르며, 공심채를 마늘과 함께 볶아낸 음식입니다. 현지 식당에서는 고기 요리나 해산물 요리와 함께 곁들여 먹는 대표적인 채소 메뉴 중 하나입니다. 특별히 화려한 음식은 아니지만 어떤 메뉴와도 무난하게 잘 어울려 여행 중 한 번쯤은 주문하게 되는 음식입니다.
영어 메뉴판에서는 Morning Glory with Garlic, Stir-fried Morning Glory 등으로 적혀 있는 경우가 많습니다.
개인적으로는 태국에서 먹었던 모닝글로리 볶음이 조금 더 인상적이었습니다. 태국은 강한 불맛이나 진한 양념이 살아있는 곳이 많은 반면, 베트남의 모닝글로리 볶음은 비교적 담백하고 깔끔한 스타일에 가깝습니다.
그래서 처음 먹었을 때는 생각보다 평범하다고 느끼는 분들도 있을 수 있습니다. 그럼에도 현지 식당에 가면 빠지지 않고 등장하는 메뉴이고, 기름진 음식 사이에서 한 접시 주문해두면 의외로 젓가락이 자주 가는 음식이기도 합니다. 의외로 여행객들에게 만족도가 높은 메뉴입니다.